こんにちは、福岡県久留米市在住の30代サラリーマンです。
妻と7歳になる息子と、5歳になる娘と、4人で暮らしています。
元々ずっと関西にいたのですが、6年前から久留米に住み始め、今ではすっかり久留米の町が大好きで、地元民のように自分たちでは感じています。
こっちに来てすぐに子供ができ、当時は結構バタバタしましたが、ようやく子どもたちも手がかからないようになってきて、妻も再び仕事をはじめ…
ようやく家庭も落ち着いてきたかなという感じです。
今までは、まだ子供たちも小さくて色々大変でしたし、家族で旅行に行ったりするような余裕はあまりなかったんですが、最近ようやく子どもたちも大きくなってきて…
これからは家族でのお出かけや家族旅行など、遊びといいますか、そうした過ごし方について考える余裕も出てきました。
子どもたちにも、今のうちにいろんな所へ連れて行って、いろんな経験をさせてあげたいです。
で、最近はちょくちょくと家族で動物園や遊園地のような施設だったり、体験型の施設だったり、いろんな場所へ出かけています。
久留米は街の部分もありますし、自然もたくさんありますから、色々な場所に連れていくことができていいんですよね。
そしてこれからは夏がやってきて、本格的なレジャーシーズン。
ここにも行きたいな、あそこにも行きたいな、と色々な考えが出てきますし、他にはどんな場所があるかなと、妻と一緒にいろいろ考えるのが楽しいんですが…
そんな中、先日妻が「夏になったらいちじく狩りにも行きたいね。久留米では結構有名らしいよ」と提案しまして。
最初の感想は「へ～、いちじく狩りなんてあるんだ。行ったことないし、初めて聞いたな」という感じだったんですが、なんでも妻が調べたところによると…
注：イメージ画像（出典 Instagram）
日本で初めていちじく狩りを始めた農園が、久留米市にはあるんだとか。
いちじく狩りってちょっと珍しいし、まだ子供たちはいちじくというものを見たことも食べたこともないので、いい経験になるかなと思い、この夏にはいちじく狩りに行くことを検討しているところです。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
その農園が「エコファームよこみぞ園」
全国で初めていちじく狩りを始めた農園として全国的に有名ということですが、今でも全国的にいちじく狩りができる農園は数えるほどしかなく、福岡では久留米市…というか、エコファームよこみぞの近隣に3つほど集中してあるだけなんです。
この「エコファームよこみぞ園」が、いちじく狩りを始めたきっかけは、お客さんから「お店で買ったいちじくに、あまり質のいいものがない」という声を受けたからだそうです。
「それならば、新鮮なイチジクを農園で直接食べてもらおう」という心意気でスタートさせたようですね。
それまで”いちじく狩り”は前例がなく、全国的にテレビなどでも数多く紹介されたみたいです。ちなみに、福岡県のいちじくの生産量は全国4位なのだとか。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
ちなみに、こちらで食べることのできる”いちじく”の品種は3種類。
日本古来種の博多篷菜。国内で販売されるイチジクの約8割を占める桝井ドーフィン。そしてフランス原産のバナーネ。
よこみぞ園の無花果は皮が薄く、皮のままで食べることもできるほどなんだとか。もぎたてでしか味わえない美味しさがあるということで、かなり興味が湧きますよね。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
確かにお店で買ういちじくってあまりおいしくないイメージですし、僕は正直、いちじくはあんまり好きではないんです。
でも、今まで採れたてのいちじくなんて食べたことがありませんし、「本当のいちじくの味」というか、いちじくを最高の状態で食べるとどんな感じなのか、興味があります。
なので、もしかしたらそういう最高のいちじくを食べれば好きになってしまうかもしれませんよね。
…早く行ってみたい！
注：イメージ画像（出典 Instagram）
子どもたちもまだいちじくを食べたことがないので、どんな反応をするか楽しみ。
地元・久留米に愛着を持つという意味でも興味があります。まあ、まだそこまで深く考えることなんてないでしょけど。笑
ただ、アレルギーにだけは気を付けておかないといけませんね。
また、周辺の農園などではブドウ狩りなど、いちじく以外の果物などの収穫体験もできるということなので、それらも含めて一度行ってみたいです。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
いちじくの収穫期は夏～秋にかけてなので、今から楽しみですし、調べているうちに自分がものすごく楽しみになってきました。（笑）
久留米に訪れる人、いちじく狩りに興味がある人は、ぜひ久留米でいちじく狩りを体験してみてくださいね。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
「エコファームよこみぞ園」では、いちじく狩りももちろん、いちじくジャムやいちじくパンなど、いちじくを使用した加工食品などもたくさん販売しているそうです。
通販なども行なっているということですから、久留米の人も、それ以外の地域の人も、ぜひ食べてみてください。
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エコファームよこみぞ園
留米市にある農園で、自然に優しく環境に配慮した完全堆肥を使用し、心を込めていちじくを育てています。
この農園は、日本初のいちじく狩り発祥の地として知られており、25年前に始まったとされ、当時、造園業と柿の栽培を行っていたオーナーが、新しい物へのチャレンジとして辿り着いたのがいちじくだったそうです。
『エコファームよこみぞ園』では、いちじく狩り（摘み取り体験）やいちじくの食べ放題、直販・通信販売も行っています。
いちじく狩りは、摘み取り量り売りコースや45分食べ放題コースがあり、45分食べ放題コースは大人1,800円、5歳以下は無料。
また、いちじくの品種によって味わいが大きく変わるため、『エコファームよこみぞ園』では、ドーフィンという日本で一番の生産量を誇る品種をはじめ、3種類の味わい深い品種が楽しめます。