こんにちは、大分市出身。現在は東京で過ごす23歳のサラリーマンの男です。
田舎から東京にやって来て早一年、何とか元気にやっています。
僕は昔から宇宙だったり、空だったり、そういう壮大なものが大好き。
ベタといえばベタですけど、昔の将来の夢は宇宙飛行士でしたし、昔からよく親にキャンプに連れて行ってもらって、星を眺めに行っていました。
今でも観光地を選ぶ時には、星が見やすいであろう自然の豊かな場所を選ぶことが多いですし、星や航空関連の博物館などの施設に行くのも好きですね。
地元は結構星が見えるので、東京にやってきて星の見えなさ具合にびっくりしたりもしています。
壮大なものが好きと言いましたが、海よりもやっぱり”空”が好きなんですよね。
いや、海も大好きですし、自然全般好きなんですけど、やっぱり空への憧れや愛情は特別なんだなと。大分って結構、海のある町でもあるのに不思議だなと自分でも思うんですけど。
そう考えると、自分が星好きになった理由って何だろうなと、ふと思うこともありまして。
物心ついた時には星や空が好きだったと思いますし、いろいろな場所や施設に連れて行ってもらっていた気がするので…
これがきっかけ！って言えるものが何なのか、ちょっとわからなくなってたんですよね。
・・・
で、ちょっと気になったので、この前ゴールデンウィークに帰省した時に、母に聞いてみたんです。。。
僕がどういうきっかけで星や空を好きになったのか。
そしたら、僕の小さなころのアルバムを持ってきてくれまして、「多分この時からだよ」と。
その写真は…
地元にある『関崎海星館』という、星に関する施設の前で僕が写っている写真でした。
撮影日からすると、僕が3歳ごろの時の写真で、初めて海星館に行ったときのものだそう。僕は覚えていませんが、この時以降、僕はやたらと星を見に行きたがるようになったそうです。
海星館は僕も好きなスポットで、これまで何度も行ってきましたが、まさかあの場所が星を好きになるきっかけだったとは！
ただ、そういえば高校生になってからは一度も行ってなかったな、と思いまして。
懐かしくなったので、再び足を運んでみました。
「関崎海星館」は、大分県大分市にある天文台、および展望施設等からなる複合施設。
住所的には大分市ではありますが、佐賀関半島の先の岬部分にあり、大分の市街地からはそこそこ遠く、電車も近くを通っていないので、少し行きづらい場所ではあります。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
1995年開館ということで、僕が初めていった頃はまだ開館して間もない頃。
あの頃に比べると多少、時が経ったんだなという雰囲気はありましたが、現在でも元気に営業中です。
施設は2階建てとなっていて、1階は入場無料。展望室、展示コーナー、ショップやレストランなどがあり、海に関する展示などがメインとなっています。
（レストランは現在工事中で休業中でした。）
注：イメージ画像（出典 Instagram）
展望室からは目の前に広がる豊予海峡が一望できる大パノラマとなっていて、なんでこれで海が大好きにならなかったんだろうというくらい素敵な景色でした。（笑）
改めて、大分の素晴らしさも知った感じがします。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
展示コーナーではかつて関崎灯台で使われていたレンズや、南極の石など、他ではなかなか見られないものが色々展示されていて、定期的に企画展なども開催されているので1階だけでもかなり楽しめます。
また、研修室もあり、ここでは定期的に講座や体験教室などのイベントが開催されています。
僕も昔夏休みの自由研究か何かで、ここで何か作ったなということを思い出しました。何を作ったか思い出せないんですが…。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
そして、2階は空に関するゾーン。「天体観測室」「ベランダ」があり、有料ゾーンとなっています。
天体観測室には大分県内で最も大きいという反射望遠鏡と、太陽を観察する用の屈折望遠鏡が用意されていて、解説員さんの案内のもと、空を見ることができます。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
夜はもちろん季節ごとの星を見ることができるのですが、昼間でも、太陽や昼でも観測できる明るい天体などを見ることができ、様々な空の姿を楽しむことができるんですよね。
今回もお昼に行ったんですが、昼間の天体観測って案外する機会がないですし、今改めて行ってみても、かなり楽しかったです。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
う～ん。これは空のこと好きになるよな～と思いますし、空って何度見ても新しい発見があるんだよな～と、実感してしまいました。
子どものころは親に毎回連れて行ってもらっていましたが、今では自分で車を運転していくことができるようになったというのも感慨深かったですし、とにかくセンチメンタルになったり。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
かなり面白いイベントも定期的に実施していますし眺めも最高なので、大分県の人はもちろん、観光で大分を訪れた人にもぜひ行ってみてほしいです！
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関崎海星館【HP】
住所：大分県大分市佐賀関4057-419