私は28歳のOL奈緒子です。
この年齢になって恥ずかしいのですが、実は千葉県のゆるキャラ、チーバくんのことが大好きなんです…。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
チーバくんに夢中になりすぎて、昨年彼氏にも振られてしまいました笑。
…私の心を鷲掴みにして離さないチーバくんの魅力を語らせてください。
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チーバくんは、千葉県のマスコットキャラクターです。
2010年開催のゆめ半島千葉国体・ゆめ半島千葉大会のマスコットキャラクターとして考案され、2011年1月1日に、正式にマスコットキャラクターとなりました。
2007年1月11日生まれで、横から見た姿が千葉県の形をしています。
耳は銚子市付近、黒い鼻は野田市付近、足のつま先は館山市付近に相当しています。舌が浦安市付近に相当するため、常に舌を出しているのがとてもキュートなんですよ。
着ぐるみでは、位置を正確に合わせると正立できないため、立った状態では館山市を中心に、全体に左に傾いています。
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チーバくんは好奇心旺盛でいろいろなことに挑戦するのが大好きで、未知の物に立ち向かうときほど勇気と情熱が湧き、身体が赤く輝きます。
食いしん坊でいたずら好きな面もあるお茶目なキャラクターです。
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そんな、チーバくんをデザインしたのは地元出身の絵本作家・イラストレーターで、Suicaのペンギンなどを手掛けた坂崎千春さんです。
最初は、菜の花や落花生をモチーフとしたものを考えようとしたがピンと来ず…
千葉県の地図を見たところ「形が動物っぽい！」と気付いた所をヒントにされたそうです。
素晴らしい発想力ですよね。
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公式サイトには、チーバくんを使ったあらゆるデザインパターンが公開されていて、ヘルメットを被って自転車に乗った図柄など、その数はおよそ200種類にも及びます。
ちなみに、千葉県に申請をすることにより使用許可を得ることができるんです。
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千葉県のロードバイクチームCircleCycleなど、多くのスポーツチームやサークルがユニフォーム等のデザインに使用しています。
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チーバくんは当初、2010年のゆめ半島千葉国体・ゆめ半島千葉大会のマスコットキャラクターとして登場しました。
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登場したのは2007年1月11日で、この日がチーバくんの誕生日となっています。
2011年1月8日から1月10日まで、市川市にある千葉県立現代産業科学館で盛大にお誕生日会が開かれていました。
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後に毎年、木更津市の三井アウトレットパークが開催地となっていて、私もしばしばお祝いをするために足を運んでいます。
お誕生会のプログラムはとても華やかなんですよ。
土曜日に開催した「チーバくんのお誕生日会」のようすを紹介するよ！！まずは、『オープニングセレモニー』！！参加してくれた総勢15キャラクターが集合して、チーバくんのお誕生日をお祝いしてくれたよ！！ケーキはマザー牧場のマーモママからのプレゼント！遊びに来てくれたみんな、ありがとう☆彡 pic.twitter.com/IvNGgVM2TX
— チーバくん (@chi_bakun_chiba) 2018年1月16日
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チーバくんへのプレゼント贈呈、バースデーケーキ披露、そしてみんなでバースデーソングを歌います。
チーバくんになりきった衣装でお祝いするというドレスコードがあり、私も赤い情熱的な衣装で挑みました。なりきりチーバくんコンテストが開催されたり、終了後は、チーバくんと一緒に、参加者全員で館内を大パレードを楽しんだんですよ。
11時からスタートするお誕生会ですが、パーティーが終了するのはなんと15時30分！
長丁場に驚きでしたが、大満足できました。
チーバくんは国体開催前から体育大会や祭りなどで会場に現れていました。
当初は「なんだかよく分からない…」というのが県民の反応でしたが、国体開催年になってから知名度と人気が急上昇しました。国体とは無縁なこども達を中心に、チーバくんは非常に高い人気を集めたんですよ。
現在は老若男女から愛される存在となっています。
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その後、2010年10月7日の森田健作知事定例記者会見では、今後も県のマスコットとして残したいとして、担当部局と相談しているとの発言がありました。
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そして、同年11月4日の知事定例記者会見で、2011年1月付けで県のマスコットになることが決定したんです。
この頃から、地元でより多くの人々に知られる存在となったのです。
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チーバくんは様々な活動を行っていて、テーマソングやダンスなども存在しているんですよ。
「ゆめみるチーバくん」は元気で食いしん坊で、みんなに愛されているチーバくんをイメージしたテーマソングです。シェイプアップにもなるので、私は毎日歌って踊っています。
元気で明るいチーバくんをイメージしたダンスは現在も人気。専用のインスタアカウントまであるんです！
一度見たら、忘れられないダンスです。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
チーバくんの様子はホームページでもチェックすることができます。
ちなみに、最近は「落花生」の種まきにチャレンジしていました。種まきの作業着姿がとても可愛らしかったです。落花生の種をまいて土を丁寧にかけている姿が凛々しいので、ホームページを閲覧してみてくださいね。
今日は #スケートの日 だよ。チーバくんもトリプルアクセル跳んでみようかな？みんなもがんばろうね。ペンギンさん、雪だるまさん、見ててね～！ pic.twitter.com/RzJX5Mw8bS
— チーバくん (@chi_bakun_chiba) December 25, 2023
もっとチーバくんのことが知りたい！という方はツイッターをチェックしてみてください。
現在のフォロワーの数はなんと25万人以上！その人気を知ることができますよ。みなさんも、チーバくんを応援してあげてくださいね。
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参考：チーバくんの広場／千葉県