皆さん、海はお好きですか？日本は海に囲まれている島ですから、海になじみがある人も多いでしょうし、海が好きだという人も結構いるんじゃないでしょうか？
では、船に乗ったことがある、という人はどれくらいいるでしょうか？
遊覧船などでもいいのですが、船に乗って、海の側から沖を眺めたことがある人って思っているよりも多くないんじゃないでしょうか？
「みんな船に乗ったことくらいあるでしょ」と思ってしまいがちですが、意外とそんなこともないんですよね。
海から、私たちの暮らす街を見てみるのは、新たな視点や気づきを与えてくれます。
私は福島県いわき市の出身で、小さな頃から海が身近にある中で育ちました。
海は大好きですし、友人に漁師の子がいたので、船に乗せてもらうことも何度かあって、あの頃に船の上から見たいわきの町の思い出は、今でも胸に強く残っています。
私は東日本大震災のころにはもう就職で関西に出ていて、その後は定期的にいわきに帰るようになっているんですが…
この前家族で実家に帰っていた時に、その頃のことをふと思い出しまして。
「また海からいわきの町を眺めてみたいなあ」と思ったんです。
今ではかなり復興は進んできましたが、失ったものも多く、まだまだ復興したと言い切れるほどの状況にはなっていませんし、震災を経た街並みを、今では家族ができたぼくが見ると、どんな風に見えるのか。
それに妻や息子にも見せてあげたかったですしね。
本当は知り合いに頼んで漁師の船に乗せてもらって見たいなと考えていたんですが、漁師の船ってなれるまでなかなか大変です。
それに、家族を乗せるのはちょっと難しいかなと感じたので、遊覧船なんかに乗ってみるのが現実かなと考え…
注：イメージ画像（出典 Instagram）
先日、「いわきデイクルーズ」に参加してきました。
いわきデイクルーズは、いわき市南部の小名浜の小名浜港を発着点として、いわきの海を周遊するクルーズ。
全長25mを超える大型観光遊覧船「ふぇにっくす」に乗ってのクルーズになるので、船にあまり乗ったことのない人にとってはこれだけで楽しい体験になるのではないでしょうか。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
小名浜港も震災では被害を受けましたが、支援のおかげもあって、災害復旧工事も修了し、明日に向かい新しい港づくりが順調に進んでいて、クルーズも数年前から再開。
コースは毎日1時間ごとに運航される「小名浜港巡り航路」に加え、要予約で乗客が30人以上になった場合のみ運行される「郷田海岸めぐり航路」「塩屋埼灯台めぐり航路」「雨情の里港巡り航路」の全4コースが用意されていて、所要時間や料金なども変わってきます。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
船上結婚式やパーティーなど、様々なイベントを行うことも可能で柔軟に対応してくれるということなので、興味のある人は一度問い合わせてみるといいかもしれません。
今回私たちは、ベーシックな「小名浜港巡り航路」に乗船。
美しいいわきの海はもちろん、いわきの船上から眺めるいわきの街並みは美しくて、僕のように思い入れのある人以外の人たちでも感動してしまうんじゃないかなと思います。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
僕たちはお昼に行きましたが、夕方などは夕焼けが見られて素敵だろうな～と思ったり。
ただ、僕の場合は夕焼けの中でいわきの街並みを見るのは涙腺が崩壊しそうですし、良かったかもしれません。（笑）
ふぇにっくすの船内は、屋内からでも海を見渡せるパノラマ仕様に、全体的になっているので、屋内から楽しめるのも、船初心者の人にはいいかもしれません。
そして、このクルーズは「いわき・ら・ら・ミュウ」という施設が開催しているものなのですが、クルーズ後は、このら・ら・ミュウで遊んで帰ることが可能です。
いわき観光・物産の発信基地として作られた「いわき・ら・ら・ミュウ」は、「いわきのいいものぜんぶある。」をキャッチフレーズにした観光物産センターなんです。
「レストランゾーン」や魚市場「おさかなゾーン」お土産販売の「物販ゾーン」、さらにキャンプ気分で楽しめる「バーベキューゾーン」や、私たちのように子供連れに嬉しい「遊び場」といった施設が充実。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
ここだけで十分にいわき観光を楽しむことが可能です。
もっとも、私は地元なので、観光というとあれなんですが…子供も遊び場で楽しそうに遊んでいましたし、妻はお土産用にいろいろ買っていたようなのでよかったです。（笑）
注：イメージ画像（出典 Instagram）
最近ではありがたいことに、いわきに訪れる観光客も増えてきているという風に聞いていますが、皆さんもいわきを訪れた際には、是非一度、海の上からいわきの街並みを眺めてみてくださいね。
船に乗ったことがない、海の上から私たちの生活する街並みを見たことないという人も、そうした経験をしてみてください。新しい価値観に出会えると思いますよ。
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いわきデイクルーズ【HP】
福島県いわき市小名浜辰巳町43-1